冬日昼短夜长，寒潮说来就来，暖棚里的菜苗刚长齐真叶，最怕夜里低温冻坏，守棚的差事便成了重中之重。陈阳、拾穗儿和石锁依旧轮班值守，只是夜里风寒露重，三人都揣着满心细致，半点不敢松懈。

    天一擦黑，陈阳就先到了暖棚，把棚膜边角再压实一遍，又在棚外加盖了两层厚草帘，还特意检查了补光灯和备用电源。拾穗儿提着保温食盒赶来，里面装着温热的红薯粥和腌菜，笑着递给他：“陈阳哥，先喝点热粥暖暖身子，夜里冷，别冻着。”陈阳接过食盒，顺手把自己的厚外套披在她肩上，“你也多穿点，夜里守棚别逞强。”

    上半夜归陈阳值守，他每隔半个时辰就进棚查看一次温度，把温度计挂在棚中央显眼处，若是温度降了，就把补光灯开得再亮些，还往草帘上又压了些石块防风。拾穗儿本可以在家歇着，却放心不下，搬了小板凳坐在棚外，手里纳着鞋底，陪着陈阳一起守着，夜里风大，她就把外套裹得更紧，时不时探进棚里问一句：“温度稳当不？”

    轮到拾穗儿守中夜，陈阳临走前反复叮嘱：“要是温度低于两度，就把备用的炭火盆挪到棚角，千万别靠太近烧着棚膜，有啥情况第一时间喊我，我家离得近，跑几步就到。”拾穗儿点点头，把叮嘱记在心里，目送他走远，才又钻进棚里仔细巡查，连通风口的缝隙都用布条塞严实了。

    后半夜是石锁值守，他年轻火力壮，却也半点不马虎，扛着锄头在棚外转悠，生怕有野物蹭破棚膜。有天夜里风特别大，草帘被吹得哗哗响，石锁赶紧喊醒隔壁的陈阳，两人一起钻进棚里加固，刚忙活完，就见拾穗儿也披着厚袄赶来，手里还提着油灯，额角沾着霜花，显然是一路跑着来的。

    “我听见风声大，放心不下苗儿。”拾穗儿喘着气，立马蹲下身查看菜苗，见叶片依旧鲜绿，才松了口气。三人一起把棚膜边角再用泥土封死，草帘外层又盖了一层塑料布，忙到后半夜才歇下，石锁啃着拾穗儿带来的干馍，笑着说：“有咱仨守着，再大的风也冻不着苗儿！”陈阳则把温热的水递给拾穗儿，让她暖暖手，眼里满是心疼。

    寒潮最猛的那几天，夜里温度骤降，拾穗儿守棚时，每隔一刻就摸一摸盆土，生怕冻着根系，还把带来的旧棉被拆了，盖在最娇弱的番茄苗盆上。陈阳知道后，第二天一早就砍了些干柴，在棚外搭了个小火棚，夜里守棚时能烤火取暖，还特意给拾穗儿做了个棉手炉，灌满热水揣在怀里，暖手又暖心。

    有天凌晨，拾穗儿进棚查看，发现棚角几盆菠菜苗叶片有点发蔫，像是冻着了，急得鼻尖发红。陈阳赶来后，仔细瞧了瞧，说只是轻微冻伤，立马把补光灯挪到棚角，又烧了些温水，轻轻浇在盆土边缘提温，还教拾穗儿把冻伤的叶片小心剪掉，避免养分消耗。

    两人蹲在棚里忙活，陈阳手把手教她分辨冻伤叶片，指尖偶尔碰到她的手，发现她的手冻得发红，立马把她的手揣进自己怀里捂着：“怎么不戴棉手套？冻坏了怎么办。”拾穗儿笑着说不碍事，心里却暖得发烫，看着陈阳认真照料菜苗的模样，愈发觉得安稳。

    桂花婶和婶子们也心疼三人守棚辛苦，每天一早都提着热乎的粥和咸菜赶来，还把家里的旧棉絮、厚布都拿来，帮着给暖棚增温。老人们则轮流来棚里转悠，白天帮着管护菜苗，让三人能歇口气，大伙心里都清楚，这一棚菜苗，是开春的指望，更是大伙红火日子的盼头。

    日子一天天过去，寒潮渐渐退去，夜里温度慢慢回升，暖棚里的菜苗愈发茁壮，番茄苗都长出了三四片真叶，绿油油的透着生机。守棚的夜里也没那么难熬了，拾穗儿依旧会带着录音机，坐在棚外唱山歌，陈阳就坐在一旁烤火，静静听着，风里满是山歌的温柔和菜苗的清香。

    有天夜里，月色正好，拾穗儿唱完山歌，望着棚里的菜苗轻声说：“等开春把苗栽到地里，再好好收菜卖钱，大伙的日子肯定能更红火。”陈阳点点头，伸手握住她的手，月光落在两人身上，影子紧紧靠在一起：“嗯，往后不管是守棚还是种地，我都陪着你，咱一起把日子过好。”

    石锁从旁边的火堆旁探过头，笑着喊：“还有我呢！收菜时我来扛，卖菜时我来送，咱仨一起，保准大丰收！”拾穗儿和陈阳相视一笑，夜风温柔，苗儿茁壮，守棚的辛苦，都在这满棚生机和彼此陪伴里，变成了满心的期许。

    往后守棚的夜里，依旧有寒风，有忙碌，却也有热乎的粥，温热的手炉，婉转的山歌，还有三人并肩守护希望的身影。这一棚嫩苗，在众人的细心守护下，稳稳扎根生长，就像拾穗儿和陈阳的情意，在日复一日的陪伴里，愈发坚定，也像山里人的日子，朝着暖融融的春天，一步步走近。